Macieira de Alcôba: Aldeia Pedagógica do Milho Antigo

A Câmara Municipal de Águeda inaugurou no passado dia 18 de agosto, domingo, um novo projeto denominado Macieira de Alcôba - Aldeia Pedagógica do Milho Antigo, e que tem como objetivo alavancar as potencialidades naturais da aldeia de Macieira de Alcôba, nomeadamente promover uma marca associada ao milho antigo e às suas tradições, alicerçada na preservação deste espécime cada vez mais em vias de extinção.

Consiste no Centro Interpretativo da Aldeia do Milho Antigo, localizado no antigo edifício paroquial e no edifício da Junta de Freguesia de Macieira de Alcôba, com uma exposição permanente que permite a compreensão integral da paisagem, arquitetura, território, bem como da cultura tradicional material e imaterial associada ao Milho Antigo.

Gil Nadais, Presidente da Câmara de Águeda, referiu "Acredito que está criado um conjunto de estruturas importantes para o futuro desta aldeia, e agora tenho a certeza que irão surgir outras iniciativas privadas para dar continuidade a este trabalho. A dinamização da aldeia também passa por quem aqui vive e aqui investe".

De acordo com Jorge Miranda, da empresa Etnoideia e responsável pela implementação do projeto, a ideia é que toda a aldeia seja um espaço museológico, onde é possível aprender de forma dinâmica. Para o público infantil a visita à aldeia funciona como um jogo, podendo dividir-se em dois grupos: enquanto um visita a Casa do Grãozinho Milhão a outro grupo faz o percurso de 2 kms pela Estação da Biodiversidade, onde é possível observar a biodiversidade local associada aos diversos habitats característicos. Grãozinho Milhão é o super-herói que num vídeo leva os visitantes a conhecer as suas aventuras na defesa da biodiversidade que vem a ter a sua grande batalha final em Macieira de Alcôba, onde os mais pequenos podem "participar" com os acessórios disponíveis.

Importa destacar ainda a recriação de uma típica loja antiga de aldeia, bem como a recuperação de algumas estruturas e alguns engenhos locais associados à cultura do milho, como moinhos e a moinhola da aldeia, que permitem melhor interpretar as antigas técnicas de moagem de cereais, nomeadamente o milho antigo que foi em tempos essencial na atividade agrícola e no tecido económico da zona serrana em que se insere Macieira de Alcôba.

A par com este projeto surge a Estação de Biodiversidade de Macieira de Alcôba, constituída por um pequeno percurso de cerca de 2 kms, onde é possível observar pormenores da rica biodiversidade local associada a diversos habitats característicos (como pomares, hortas, campos em pousio, plantação de milho, choupal ou pinhal). Esta encontra-se integrada na Rede Nacional de Estações de Biodiversidade, a primeira da região, estando toda a informação relativa a esta Estação em permanente atualização no sítio-e Biodiversity for All, – http://www.biodiversity4all.org.

De frisar ainda que com o desenvolvimento e implementação destes projetos, foram criados novos postos de trabalho na aldeia, estimulada a economia local, e ainda criadas condições para a dinamização da aldeia, a preservação e valorização do património rural (p.ex. através da recuperação do edificado típico, criação de alojamento local, entre outros).

O projeto foi financiado pelo PRODER – Programa de Desenvolvimento Rural – medida 3.2.1 – Conservação e Valorização do Património Rural (incluindo Centros Interpretativos, Lojinha, Estação de Biodiversidade, recuperação dos moinhos, lagar de varas e moinhola e conteúdos informativos e audiovisuais) no valor de €119.554,93, mais IVA. Realce para o facto de ainda estarem a decorrer trabalhos por parte da empresa a que foi adjudicado o projeto – Etnoideia, Projecto de Desenvolvimento Rural, Ld,. bem como investimentos por parte da Autarquia de Águeda e da Junta de Freguesia de Macieira de Alcôba, parceira deste projeto desde o primeiro momento.

Recorde-se que em abril deste ano foi inaugurado o Parque Molinológico em Macieira de Alcôba, resultado da recuperação de diversos moinhos tradicionais para fins turísticos e pedagógicos, e que também se insere no projeto de revitalização e valorização do património daquela aldeia caramulana.